和田位於新疆最南端，古稱於闐，藏話意思為“產玉石的地方”。

是絲綢之路南道上的重鎮。和田地區總面積為24.8萬平方公裡，人口150萬。

其中維吾爾族占總人口的97%以上。 
　

地理位置 

和田地勢南高北低，南依昆侖山，北部深入塔克拉瑪干沙漠。玉龍喀什河和喀拉喀什河源於昆侖山，在沙漠深處交彙成和田河，最後北流入塔裡木河。和田河是縱穿塔克拉瑪干沙漠的捷徑，是沙漠探險旅游的理想線路。北流入沙漠的還有克裡雅河、尼雅河、牙通古孜河等。 
　

氣候特征 

氣溫變化大，日照時間長（年日照時間達2，500-3，500小時），降水量少，空氣干燥，年平均降水量為150毫米左右。一般說，冬季氣溫北疆高於南疆，夏季氣溫南疆高於北疆。由於新疆大部分地區春夏和秋冬之交晝夜溫差極大，故歷來有“早穿皮襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜”之說。 

歷史沿革 

早在商周時期，古於闐就和中原有過物質交流。公元前68年，漢宣帝“遣衛司護鄯以西之諸國”，於闐正式納入漢朝中央政府的統轄之下。古於闐是西域最早的佛教中心，有豐厚的佛文化遺產；早在公元前1世紀，於闐就有佛教傳人，是不折不扣的“佛國”。許多著名高僧如晉時法顯、唐時玄奘都曾涉足和田。直到公元11世紀，伊斯蘭教以鐵騎、利劍東進，和田才成為伊斯蘭教的天下。 
　

物產豐富 

和田自古以來就以“稼穡殷盛，花果繁茂”著稱，並以產玉、絲、地毯名揚中外，是著名的“玉石之鄉”、“絲綢之鄉”、“地毯之都”以及“瓜果之鄉”。它蘊金藏工、宜農宜牧，是一片富饒的寶地。 
文化交彙 

和田也是中外文化交流的樞紐，各種文化曾在這裡衝撞、交融，從而創造出了包括昆侖神話在內的璀璨奪目的古代文明。數千年來，各種政治勢力在這裡角逐爭雄，各種民族在這裡生存、融合，各種宗教在這裡傳播，各種文化在這裡交流發展。1000多年前，“於闐樂”就曾風靡中原，令人們如痴如醉，如今，和田的歌舞仍有獨特的藝術魅力。漫漫歷史長河給後人留下了大量的人文遺事和古文化景觀。 

旅游資源 

和田佛文化遺址和出土文物較多：尼雅遺址、阿克斯皮力古城、買力克阿瓦提古城、喀拉墩古城、安迪爾古城、阿西、阿薩古城堡以及約特干遺址、熱瓦克佛塔、庫克瑪日木石窟等都是世界知名的古遺址，記載著歷史老人走過的深深腳印，是一部部光彩照人的史詩。出土的和田古木版畫、絲綢地毯殘片、金飾佛像、干屍、最古老的錢幣、古墓葬群裡的各種服飾用具，無不閃爍著古代文明的光輝，是研究西域史最真可靠的史料，蘊藏了和田歷史文物之精華，令中外游客嘆為觀止。和田，有各具特色的旅游資源．有巍峨的雪山、瑰麗的冰川、幽深的岩洞、古老的岩畫、奇異的高山盆地、神秘的荒漠叢林、世界第一大流動沙漠、神奇怪異的紅白山、遼闊的草原、美麗多姿的湖沼、林網如織的綠洲田園風光……有著數百年大核桃王、無花果王、葡萄王和梧桐樹王；還有那閃耀著濃厚神話色彩的神山古堡、古河床、古戰場、古烽火台……有唯一能夠橫貫塔克拉瑪干大沙漠的和田河，探險者們稱它為“勇士河”。還有和田河的支流玉龍喀什河和喀拉喀什河，以產羊脂玉和墨玉而聞名於世。和田玉在中國至少有七千年的歷史，是中國玉石文化的主體。昆侖山是和田玉惟一產地，現如今有300萬噸的稀世資源等待開發。